貔貅到底是一种什么动物？

貔貅是什么动物

貔貅（pí xiū），这一神秘而充满传奇色彩的名字，源自中国古代的神话传说。它是一种凶猛的瑞兽，与“龙”、“凤”、“龟”、“麒麟”并称为五大瑞兽。从古至今，无论是帝王将相还是平民百姓，都对貔貅充满了崇敬与喜爱，它的形象被广泛应用于各种艺术作品中，成为了中国传统文化中不可或缺的一部分。

貔貅的形态特征

据《史记·五帝本纪》记载，貔貅是一种有六只脚的猛兽。而在《清稗类钞·动物·貔貅》中，则描述了貔貅的外貌形态像老虎，或者说像熊，毛色是灰白色的。貔貅身形如虎豹，首尾似龙状，其色亦金亦玉，肩上长有一对羽翼却不能展开，且头生一角并后仰。古时的貔貅有一角或两角之分，一角称为“天禄”，两角称为“辟邪”，而现代的貔貅造型多以单角为主。

在汉代的艺术作品中，貔貅的形象多为带翼的四足兽，其造形可能传自西亚。此外，貔貅还有龙头、马身、麟脚的形象描述，且会飞，这进一步增添了它的神秘色彩。

貔貅的传说与寓意

貔貅的传说源远流长，在民间故事中扮演着重要的角色。传说中，貔貅是龙王的三儿子，从小爱吃，但与一般的神兽不同，它只吃金银珠宝，不吃美味佳肴。因此，在老龙王眼中，这成了一个不可多得的优点。由于貔貅有嘴无肛门，能吞万物而从不泻，所以它成为了招财聚宝的瑞兽，象征着只进不出、财源广进。

貔貅还被认为具有辟邪、镇宅、化太岁、促姻缘等一系列祥瑞的寓意。传说中，貔貅奉玉帝之命在天上负责巡视工作，阻止妖魔鬼怪、瘟疫疾病扰乱天庭。后来由于触犯了天条，玉皇大帝处罚它只能以四面八方之财为食，而且吞万物而不泻。这个故事传开后，貔貅就被视为招财进宝的神兽了。

在中国古代风水学者的眼中，貔貅是转祸为祥的吉瑞之兽。因此，上至帝王，下至百姓，都极度注重收藏和佩戴貔貅形象的器件。从古代的丝织物、军旗、带钩、印纽、钟纽等物品中，我们都可以看到貔貅的身影，其寓意就是守护避凶。

貔貅与古代文化

貔貅在古代文化中扮演着重要的角色。在《汉书》的“西域传”中，有记载乌戈山离国有桃拔（即貔貅）、狮子、犀牛等动物。而在《晋书·熊远传》和《西厢记》等文学作品中，貔貅常被用来比喻为勇猛的军队，象征着力量和勇敢。

古时候，人们常用貔貅来作为军队的称呼。如《逸周书·周祝》中记载：“山之深也，虎豹貔貅何为可服？”意思是深山老林里，用什么办法去征服那些老虎、豹子和貔貅呢？又如《史记·五帝本纪》中记载，轩辕带领熊、羆、貔貅、貙、虎等野兽，与炎帝在阪泉之野作战。这些典籍中的记载，进一步丰富了貔貅的形象，使其成为了勇猛和力量的象征。

在古代，貔貅还曾是两种氏族的图腾。相传，貔貅帮助炎黄二帝作战有功，被赐封为“天禄兽”，即天赐福禄之意。它专为帝王守护财宝，也是皇室象征，称为“帝宝”。后来，貔貅的形象逐渐传播开来，成为了人们普遍尊崇的瑞兽。

貔貅在现代的应用

在现代社会中，貔貅的形象依然受到广泛的欢迎和应用。无论是作为装饰品还是收藏品，貔貅都以其独特的魅力吸引着人们。在珠宝市场上，各种材质制成的貔貅饰品琳琅满目，如金属、木材、瓷器、玉石等。这些貔貅饰品不仅具有观赏价值，还寄托了人们对