沈石溪的《最后一头战象》中，象冢到底隐藏了怎样的感人故事？

沈石溪的《最后一头战象》是一部感人至深的动物小说，其中“象冢”这一章节更是将读者带入了一个充满神秘与悲壮的世界。故事的主角是一头名叫嘎羧的大象，它是抗日战争中幸存下来的最后一头战象。在嘎羧生命的最后时刻，它展开了一场感人至深的旅程，最终与它的战友们共同安息在象冢之中。

故事发生在解放前的西双版纳，傣族的最高领主曾拥有一支威风凛凛的象兵。1943年，日寇侵占缅甸，并侵入了与缅甸一江之隔的西双版纳边陲重镇打洛。在这片土地上，象兵与日寇展开了一场激烈的战斗。战斗异常惨烈，八十多头战象全部中弹倒地，鲜血染红了江水。战斗结束后，人们在打洛江边挖了一个长宽各20多米的巨坑，隆重地埋葬了这些阵亡的战象，并在坑上立了一块碑，称之为“百象冢”。

在搬运战象尸体时，人们意外地发现一头浑身是血、被子弹穿过前腿的公象还在喘息。这头公象被运回寨子，村民们治好了它的伤，并精心照料，它就是嘎羧。嘎羧在寨子里悠闲地度过了二十六年，成为了村民们心中的英雄和吉祥物。然而，岁月不饶人，也不饶象。当嘎羧年岁渐长，身体日渐衰弱，村民们意识到它的生命已经走到了尽头。

一天，嘎羧躺在地上拒绝进食，显得异常虚弱。村民们知道，这是嘎羧要走黄泉路的征兆。第二天早晨，嘎羧突然变得亢奋起来，它的两只眼睛烧得通红，焦躁不安地四处走动，鼻尖指向堆放杂物的阁楼，似乎在寻找什么。波农丁是负责饲养嘎羧的人，他恍然大悟，嘎羧要找的是它当年的象鞍。波农丁从阁楼上找出了那个布满灰尘、留着弹洞的象鞍，嘎羧见到它，立刻安静下来，用鼻子吹去上面的灰尘，久久地摩挲着，泪光闪闪，仿佛见到了久别重逢的老朋友。

披上象鞍的嘎羧，平添了一股英武豪迈的气概。大象是一种很有灵性的动物，它们能准确地预感到自己的死期。嘎羧在生命的最后时刻，决定踏上一段特殊的旅程。它一步一步地走向远方，村民们悄悄地跟在它后面，想看个究竟。嘎羧走了整整一夜，天亮时来到了打洛江畔。它站在江滩的卵石上，久久地凝望着清波荡漾的江面，似乎在回忆着当年的战斗岁月。然后，它踩着哗哗流淌的江水，走到一块龟形礁石上亲了又亲，发出震耳欲聋的吼叫。

嘎羧的吼声激越悲壮，惊得江里的鱼儿扑喇喇跳出水面。波农丁说：“我想起来了，二十六年前，我们就是在这里把嘎羧抬上岸的。”太阳升到了槟榔树梢，嘎羧离开了打洛江，钻进一条草木茂盛的箐沟。在一块平缓的向阳的小山坡上，它突然停了下来。波农丁悄悄地说：“哦，这里就是埋葬八十多头战象的地方，我记得很清楚，喏，那儿还有一块碑。”村民们顺着他手指的方向望去，果然看到了一块石碑，上面镌刻着三个金箔剥落、字迹有点模糊的大字：“百象冢”。

嘎羧来到石碑前，选了一块平坦的草地，用一对象牙像两支铁镐一样在地上挖掘起来。它已经好几天没吃东西了，体力不济，挖一阵就喘息一阵。但嘎羧没有放弃，它从早晨一直挖到下午，终于挖出了一个椭圆形的浅坑。然后，它滑下坑去，在坑里继续挖，用鼻子卷着土块抛出坑外。村民们躲在远处，看着嘎羧的身体一寸一寸地往下沉。太阳落山了，月亮升起来了，嘎羧仍在埋头挖着。半夜时分，嘎羧的脊背从坑沿沉下去不见了，挖掘的声音越来越稀，长鼻抛土的节奏也越来越慢。

终于，在鸡叫头遍时，一切都平静下来，什么声音也没有了。村民们耐心地等到东方吐白，走到坑边查看。只见土坑约有三米深，嘎羧卧在坑底，侧着脸，鼻子盘在腿弯，一只眼睛睁得老大，凝望着天空。它死了，但它没有到祖宗留下的象冢，而是选择了和曾经并肩战斗的同伴们躺在一起。

这个故事以时间为序，扣住了四个感人的片段：“英雄垂暮”、“重披战甲”、“凭吊战场”、“庄严归去”。尤其是对嘎羧动作、神态的描写细致入微，将嘎羧的灵性刻画得淋漓尽致。嘎羧再次见到象鞍时的举止、神情，在打洛江边的久久凝望与全力吼叫，在“百象冢”旁默默掘墓的情景，都给读者留下了深刻的印象。

象冢，这个神秘而又庄严的地方，是每群大象最终的归宿。传说，每一只预感到生命即将结束的大象，都会在有限生命的最后几天，独自走到丛林的深处，沿着象道来到那传说中的归宿——象冢。那里安静、永久地与许多死去的大象在一起，是一个充满神秘力量的地方。嘎羧选择了回到“百象冢”，与它的战友们共同安息，这不仅是对战友的深情厚谊，也是对它一生辉煌与庄严的最好诠释。

这个故事不仅让我们看到了大象的灵性与智慧，更让我们感受到了生命中残酷竞争、顽强生存和追求辉煌的精神内核。这种精神是永远不会改变的，它不仅存在于动物之中，也深深地植根于人类的文化和社会文明之中。因此，《最后一头战象》不仅是一部动物小说，更是一部关于生命、勇气和尊严的赞歌。